Cultura e Arte / Lançamentos

Por Alexandra Leite*

Divulgação

Legume de origem indiana é explorado em obra bilíngue, publicada pela Senac Rio

É comum encontrar uma legião de pessoas que torce o nariz para a berinjela, legume suculento que se esconde sobre um manto roxo-escuro de aparência aveludada. Os fãs, também, parecem ser em grande número. Prova disso é o lançamento do 3º volume da luxuosa coleção "Aromas e Sabores da Boa Lembrança", que traz histórias e receitas do vegetal originário da Índia. Com texto da jornalista e crítica gastronômica Danúsia Bárbara e fotos de Sergio Pagano, o livro traz pratos exclusivos dos 69 restaurantes que fazem parte da Associação dos Restaurantes da Boa Lembrança, organização que privilegia a diversidade da gastronomia nacional.

Assim como em "Feijão" e "Tomate", os primeiros títulos da coleção, Danúsia faz um breve apanhado histórico antes de chegar às receitas. Ela conta como o legume foi parar na China imperial e Japão depois de milhares de anos de consumo na Índia. Após este período, o alimento transformou a culinária do Oriente Médio. Foi na antiga Pérsia, hoje Irã, que a berinjela foi utilizada em todas as suas possibilidades. Mas só no início do século XIX a hortaliça da família das solanáceas (mesma do tomate, da pimenta e do pimentão) destacou-se na mesa dos europeus, principalmente italianos. A introdução ocorrera séculos antes, pelas mãos dos arábes.

Danusia ainda explica como escolher uma berinjela nas prateleiras do supermercado, comenta algumas espécies existentes —-são mais de 2.500 —- e conta diversas histórias que rondam o legume, que já foi considerado ora sinal de felicidade, ora veneno cruel, ora causador de demência e epilepsia. Em Patrícia Wells, consagrada autora norte-americana e crítica gastronômica, a escritora carioca busca dicas preciosas para o preparo do legume. Com ela, aprende que não se deve colocar a berinjela em água e sal como muitos receitam. A prática — que tiraria seu sutil amargor —- muda a natureza deste vegetal de grande personalidade, concorda Danúsuia.

Receitas
O ponto alto do livro são as receitas, divididas em entradas, massas, peixes, carnes e até sobremesas, que revelam um poder de associação ímpar com grande variedade de alimentos. Recheada, frita, empanada ou cozida em cubos, é o ingrediente base do famoso ratatouille e da marcante moussaka grega.

Do livro, a reportagem do Basilico testou 3 receitas bastante simples, mas não menos saborosas que os clássicos citados acima. A primeira delas é a Berinjela Ouro Preto, do restaurante carioca Enseada. O assado inclui, além da berinjela, pimentão, tomate, cebola e queijo parmesão. Basta cortar tudo em rodelas, salgar e regar com bastante azeite. Coloca-se no forno por 25 minutos e o resultado é um bom acompanhamento para carnes grelhadas. "O forno ajuda as berinjelas a soltarem os caldos naturais sem secá-las completamente", ensina Danúsia.

Para uma refeição completa e bem prática, o penne com berinjela e mozarela de búfala é uma boa pedida. Enquanto a massa cozinha, você prepara o molho, com tomates (os menos puristas podem usar tomate pelati), berinjela em cubos e manjericão. A mozarela picada é servida crua sobre o molho quente. Simples e suculento como só os italianos são capazes de fazer. Do Oriente Médio vem a inspiração para a berinjela síria, executada pelo restaurante mineiro Viradas do Largo, que leva tomate, cebola, frango e queijo chanclich. Difícil encontrar quem torça o nariz para estas delícias.

Berinjela
Autora: Danúsia Bárbara
Editora: Editora Senac Rio (168 págs.)
Preço: R$ 67

Confira receitas exclusivas do livro:

Berinjela Ouro Preto
Berinjela síria
Penne com berinjela e mozarela

Publicado em: 30/04/2003

* Alexandra Leite é jornalista e gourmet. Escreve sobre livros de gastronomia desde 2001