O
hábito de festejar o Natal no Japão é
recente. Foi trazido pelos soldados norte-americanos
após a II Guerra Mundial, assim como a Coca-cola
e o chiclete.
Durante
anos, a data não passou de um evento infantil,
restrito à figura do Papai Noel e aos doces.
Foi nos anos 80 que o Natal se transformou em algo espetacular,
uma festa para os namorados. A comemoração
incluia um cardápio completo, jantar em restaurante
estrelado, troca de presentes de grife e final de noite
em um hotel de luxo. Havia até quem
passava o ano economizando especialmente para a data.
Mas o pior era estar sem namorado (a) durante o Natal.
Foram os anos da “bolha econômica”.
Passada
a época de excessos, o Natal tornou-se uma festa
familiar e de confraternização entre os
amigos. Uma pesquisa recente mostra que mais de 60%
dos japoneses costuma passar o Natal em casa ou na casa
de amigos. Como o Ano Novo é tradicionalmente
uma festa familiar no Japão, o Natal virou uma
comemoração mais informal.
Mari
Hirata |
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Mix
Sand |
Assim,
uma série de festinhas pipocam nessa época
do ano e, como as casa japonesas
são pequenas, os convidados restringem-se a 4 ou
5 pessoas,e a árvore de Natal não ultrapassa
1 metro de altura.
Portanto,
o cardápio é proporcional ao tamanho da
festa: o frango é o “rei do Natal”, não
o peru. Apesar de, excepcionalmente, vender-se o frango
inteiro nessa época — algo quase impossível
de se encontrar durante o resto do ano — o prato
mais popular é o frango frito japonês ( karaage
), crocante e bem temperado, alegria da
criançada e dos amantes da cerveja!
Outro
prato indispensável são os minisanduíches,
feitos com pão-de-fôrma japonês branco
e bem leve e recheados com pepinos fatiados
finos ou ovo cozido amassado. São muito delicados
e ganham de qualquer sanduíche inglês.
Seu preparo é simples, mas exige um pão-de-fôrma
de primeira qualidade. Para os corajosos (e sei que
muitos que lêem a minha coluna são), tenho
a receita do pão-de-fôrma japonês,
que só exige muita paciência, pois leva
pouquíssimo fermento.
Como
sobremesa, embora o bolo de Natal japonês (short
cake , doce feito com pão-de-ló,
morangos e creme de leite batido) bata recordes de popularidade
(veja
a receita neste artigo), este ano darei
a receita da segunda sobremesa mais consumida nesta
data no Japão: bûche de Noël,
o rocambole francês de Natal, que na versão
japonesa é leve como pena e derrete na boca!
E
já vou desejando um ótimo fim de ano para
todos e até 2004!
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