Da Redação

A variedade de peixes e frutos do mar em Portugal é enorme: a sardinha é um dos mais pescados no país, além do robalo, da tainha e do atum, este último encontrado em cardumes nos Açores e na região do Algarve, ao Sul. As lulas, abundantes, são preparadas de várias maneiras: ensopadas, fritas ou grelhadas. O delicado salmonete, polvos e enguias também são muito apreciados, e o peixe-espada é encontrado especialmente em Sesimbra (Centro). Entretanto, o ingrediente-símbolo do país é o bacalhau, seco e salgado, que vem da Noruega. Largamente conhecida, a doçaria portuguesa foi uma instituição desenvolvida há séculos nas casas nobres e nos conventos. Muitos doces permanecem até hoje, como os pastéis de Santa Clara ou os toucinhos-do-céu.

Centro
Em Aveiro, as especialidades são o cozido de enguias e o doce de ovos moles. A abundância de mariscos vêm da costa, e no interior são comuns pratos feitos com cabritos e carneiros cozidos em vinho tinto. Dos vários queijos, o mais famoso é o queijo da Serra, feito com leite de cabra na região da Serra da Estrela. Outros pratos tradicionais são o leitão da Bairrada, o bacalhau à Brás (desfiado com batata, cebola e ovos mexidos), a açorda de mariscos (mariscos em sopa grossa feita de pão amassado, azeite, alho e coentro), as pataniscas (bolinhos de bacalhau), o arroz-doce, as deliciosas queijadas de Cintra (tortinhas de queijo e canela), os pastéis de natas e as brôas (de batata doce e amêndoas).

Norte
O caldo verde é o prato típico do Minho. Em Trás-os-Montes, come-se muita carne de porco, favas e castanhas. Um dos pratos tradicionais da região é o cozido à portuguesa, que combina várias carnes, linguiças, verduras e legumes. A sopa de castanhas piladas é normalmente servida no inverno (castanhas secas, arroz e feijão), mas há sempre o clássico bacalhau à Gomes de Sá (batatas, cebolas, azeitonas e ovos cozidos), típico do Porto. Entre os doces conventuais podemos citar o toucinho do céu (doce de amêndoas e canela), os papos-de-anjo e o pudim Abade de Priscos: este é um dos doces mais famosos, feito na região entre o Douro e o Minho, à base de açúcar, toucinho fresco, gemas, vinho do Porto, limão e canela, servido frio, com calda de caramelo. As linguiças defumadas também são outro clássico, como a morcela, preparada com sangue de porco, e a farinheira, com a carne do animal, vinho e farinha. Do Norte também saem, entre outros, os famosos vinhos do Porto.

Sul
Com uma geografia diferente do restante do país, o Algarve, que por séculos esteve sob dominação moura, é bastante procurado pelos turistas por seu clima agradável. O Alentejo, logo acima, tem como dominante em sua paisagem os sobreiros — de cuja casca se extrai a cortiça para fazer, por exemplo, as rolhas de vinho —, além de vinhedos e oliveiras. Também o Sul é rico na produção de figos e amêndoas e pode-se apreciar pratos imperdíveis, como a sopa alentejana (coentro, azeite pão e ovo poché), o gazpacho, as sardinhas assadas – um dos destaques —, a caldeirada (ensopado com vários tipos de peixes e batata), o consagrado borrego ensopado (cordeiro) e deliciosos marzipãs, traço da influência árabe.