O V Campeonato Brasileiro de Baristas, que aconteceu entre os dias 22 e 25 no Centro de Exposições Panamby, no Centro Empresarial São Paulo, premiou o primeiro homem desde sua criação, em 2002. O curitibano Luiz Otavio da Costa Linhares, da Lucca Cafés Especiais, fez sua 4ª participação no campeonato e disputou com outros 44 competidores de diversas cafeterias e regiões do país.

Com a vitória, Linhares representará o país no World Barista Championship (WBC), campeonato mundial da categoria que acontecerá em Berna, na Suíça, em maio de 2006. Linhares, 27 anos, era professor de História antes de chegar à cafeteria de Curitiba, onde trabalha há 3 anos. Com uma apresentação minimalista e eficiente, Linhares, que havia ficado entre os 6 finalistas em 2004, causou boa impressão nos juízes. “Me dediquei aos detalhes da apresentação e procurei ganhar nota na impressão geral (entre todos os quesitos, o que dá a maior pontuação). Enxerguei os juízes como clientes da minha cafeteria”, explicou o barista, que pretende dedicar 2 horas diárias ao treinamento para o mundial. “Quero chegar à final”, promete ele, que teve como concorrente na final a campeã em 2004, Priscila da Silva Souza (Suplicy Cafés Especiais), que ficou em 3º lugar (Priscila ganhou, entretanto, o prêmio de melhor drinque da competição).

O evento – que incluiu também o I Encontro de Cafés Especiais e Gourmets — foi organizado pela ACBB (Associação Campeonato Brasileiro de Barista), um “braço” da Associação Brasileira de Cafés Especiais (Brazil Specialty Coffee Association ou BSCA), criada em maio deste ano com o objetivo de organizar o campeonato de baristas. Até então, a prova ficava sob responsabilidade da BSCA e ocorria juntamente com o Cup of Excellence (ver box). O presidente da ACBB, Marco Suplicy, explica que a missão da associação é difundir o consumo de bebidas com café de qualidade. “Queremos difundir o que o italiano chama de os 4 “M”: macchina espresso, macinadosatore, miscela e mano dell’operatore, ou seja, máquina, moedor, grão e a mão do barista, ou seja, o treinamento”, sintetiza.

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Provador do Cup of Excellence

“Vamos falar de café, não de Pelé”
Uma inovação sinaliza a importância que o campeonato vem adquirindo no país. Esta foi a primeira competição com certificação do WBC. Para isso, dois juízes da entidade responsável pela organização do campeonato mundial estiveram em São Paulo: Cynthia Chang, coordenadora das Américas do WBC, e Jose Cleofas, um dos 3 únicos certificadores de juízes do mundo.

Cleofas, que ministrou o treinamento dos juízes e conduziu o trabalho deles em todas as apresentações, estava satisfeito. “Gostei de verem representadas as várias regiões do país, e que o vencedor tivesse vindo de longe para mostrar seus conhecimentos em São Paulo, que é uma cidade com muito mais cafeterias do que Curitiba”, avalia o mexicano, que há 5 anos é o mestre de cerimônias do mundial de baristas. Segundo ele, os 21 juízes certificados poderão participar de competições regionais. “Queremos que o Brasil forme um time de café, com juízes, baristas e jornalistas, para alavancar o nome do Brasil. Daqui há pouco tempo, não vai-se falar mais de Pelé, mas de café”, brincou ele. “Creio que temos chance de estar entre os finalistas em Berna”, arremata Suplicy, que acredita conseguir patrocínio e enviar o campeão de 2005 para treinar fora do país para o mundial (a melhor colocação de brasileiros em um mundial foi o 12º lugar, obtida pela barista Silvia Magalhães).

Baristas noruegueses que acompanharam o campeonato concordam. “Os brasileiros tem um grande potencial”, avalia Halvard Amble, que pertence ao time vencedor da prova nos países nórdicos (os noruegueses estão entre os melhores baristas do mundo). “Mas ainda é preciso um conhecimento maior de como o sabor do café se comporta durante a extração”, avisa.

O time de juízes do V Campeonato Brasileiro de Baristas incluiu Sílvio Leite, classificador de café e conselheiro da BSCA, Reinaldo Bongiovanni, distribuidor das máquinas italianas de espresso La Cimbali e um dos diretores da ACBB, Silvia Magalhães, além de jornalistas da área de gastronomia e outros profissionais.

Paralelamente ao campeonato, o I Encontro Brasileiro de Cafés Especiais e Gourmets 2005 reuniu no Panamby fabricantes de equipamentos e acessórios, além de cafés de várias marcas. Estavam lá estandes do café Orfeu, da Fazenda Sertãozinho (MG); café Pessegueiro, da fazenda de mesmo nome, localizada em Mococa (SP); o Ateliê do Café, loja virtual que comercializa grãos da fazenda Daterra; Café do Centro, entre outros.

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Cafés preparados para o Cup

Café premiado no Cup of Excellence tem nota recorde
A final do 7º Concurso de Qualidade Cafés do Brasil - Cup of Excellence, que aconteceu entre os dias 14 e 18 em Poços de Caldas (MG), teve como vencedor o produtor Francisco Isidoro Dias Pereira, das Fazenda Santa Inês, em Carmo de Minas (MG). O café campeão teve nota recorde de 95,85 pontos (em um total de 100) — a maior já registrada em todas as 22 provas realizadas nos países (El Salvador, Nicarágua, Honduras, Bolívia e Colômbia) que aderiram a este concurso, criado no Brasil em 99.

O Cup of Excellence, realizado pela BSCA há 6 anos, tem o objetivo de mostrar ao mercado internacional que o Brasil produz cafés especiais de altíssima qualidade. O vencedor do ano passado, por exemplo, obteve preços bastante elevados (US$ 1.300) por cada saca do lote premiado, e sua fazenda torna-se conhecida internacionalmente.

Todos os anos, os produtores de café arábica submetem as amostras a uma competição com 3 fases: as amostras participantes passam, primeiro, por uma pré-seleção, para garantir padrões mínimos de qualidade. Depois, são provados (sem identificação) por um júri nacional, que seleciona os melhores. Por fim, após uma degustação de 3 dias feita por um júri internacional, os melhores lotes são premiados com o Cup of Excellence. Os lotes vencedores são, então, vendidos ao importador de café ou torrador por meio de um disputado leilão internacional pela Internet. O vencedor do Prêmio Cup of Excellence é o que tem o maior número de pontos.

Em 2004, 973 amostras foram inscritas. Este ano, 36 lotes, dentre 553 amostras inscritas (a safra de cafés especiais este ano foi menor), obtiveram nota superior a 84 e participarão do leilão internacional, que acontece dia 10 de janeiro. O júri internacional foi composto por 32 provadores e compradores dos Estados Unidos, Noruega, Grécia, Inglaterra, Holanda, Alemanha, Dinamarca, Japão, Malásia e Nicarágua, além do Brasil.