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Como se faz?

A composição mais simples do licor é álcool, xarope de açúcar, essência de menta e qualquer ingrediente saboroso.

Os melhores licores são geralmente aqueles em que todos os componentes foram destilados, com exceção de algumas frutas e ervas que não a suportam _estas serão misturadas ao álcool por maceração ou infusão.

Busca-se o inverso do processo de destilação do álcool puro. Neste, separa-se o álcool de todos os outros componentes. No caso do licor, deve-se conservar as substâncias que dão gosto à bebida.

Várias frutas, folhas, raízes, flores e grãos utilizados podem ser destilados. Eles devem ficar embebidos em álcool durante certo tempo. Quando o álcool estiver impregnado, ele é redestilado.

Depois, é adoçado com xarope de açúcar, que confere também suavidade e corpo. O produto obtido é geralmente incolor (há versões comercializadas assim, tais como Cointreau e Kümmel). Alguns são verdes, vermelhos, amarelos ou cor de âmbar, pela adição de corantes.

Depois são filtrados (tanto os claros quanto os coloridos) para assegurar a limpidez.

Engarrafamento

Antes do engarrafamento, o licor é conservado em grandes cubas. Os componentes que não podem ser destilados passam por infusão em água (desde que não sejam muito voláteis). Se dissolverem na água com facilidade e não suportarem calor, passam por uma infusão prolongada a frio.

Há casos em que tais substâncias são maceradas em álcool até fornecerem gosto e perfume. Dependendo da substância, este processo dá cor marrom ao licor. Tal coloração é corrigida posteriormente com uma tintura insípida e inodora dissolvida em álcool, antes da filtragem. O líquido, agora mais espesso, deve ser filtrado.

A qualidade do licor depende da escolha das substâncias misturadas a ele: aí reside o segredo de sua receita. Em alguns casos, os principais componentes de um licor ficam evidentes. O Cointreau, por exemplo, é feito a partir de cascas de laranja maceradas em aguardente de vinho; o Kümmel, de cominho. O Mentuccia italiano, também chamado de Centerbe, é obtido a partir de mistura sem ervas. Há, porém, outros ingredientes desconhecidos.

Alguns ingredientes presentes nos licores: lavanda, rosa, laranja, limão, zimbro, baunilha, tomilho, camomila, canela, amêndoa e gengibre, entre outros.